Nếu có 6 giờ để chặt cây, tôi sẽ dành 4 giờ để mài rìu

Câu nói kinh điểm của Tổng thống Mỹ Abraham Lincoln, cho thấy tầm quan trọng của khâu chuẩn bị trước khi làm một việc.

Bây giờ hãy xem VTCmobile đã chuẩn bị cho việc phát hành HKGH như thế nào:

• Cuối tháng 05/2024: Dzogame thông báo ngừng phát hành HKGH phiên bản PC
• Tháng 7/2024: VTCmobile công bố thông tin sẽ ‘hồi sinh HKGH tại Việt Nam’
• Tháng 7/2024: Ra mắt các Fanpage, group facebook dành riêng cho HKGH
• Tháng 8/2024: Thông báo ký kết hợp đồng, tên sản phẩm game, đối tác phát hành…
• Tháng 9/2024: Mở test nội bộ, thành lập các liên minh (bang hội)..
• Tháng 10/2024: Khai mở chính thức

Toàn bộ quá trình từ lúc thông báo cho đến khai mở chỉ mất đúng 5 tháng.

Vậy trong 5 tháng đó, VTC đã phải chuẩn bị những gì?

1. Giữ lửa cộng đồng

Đây có thể coi là một trong những điều quan trọng hàng đầu vì HKGH không phải game mới, và thứ VTC hướng đến không chỉ là tên tuổi, thương hiệu (IP), Mà là cộng đồng.

Nếu để khoảng trống quá lâu, cộng đồng dần nguội lạnh, người chơi sẽ nhận ra “à, không có game cũng chẳng sao”

Do đó việc công bố sớm, lập fanpage,  group, đăng teaser… thực chất là để giữ cho cộng đồng tiếp tục nói về HKGH.

Không phải để quảng cáo mà để ngăn cộng đồng nguội lạnh.

2. Xây dựng niềm tin, thắp lên hy vọng

Sau khi DzoGame đóng cửa, cộng đồng tồn tại rất nhiều câu hỏi:

• Game có quay lại không? Có mở rồi đóng tiếp không? Tiếp theo nên chơi game gì…..??

Khi VTC liên tục công bố thông tin về đối tác phát hành, ký hợp đồng, fanpage chính thức…họ đang giải quyết bài toán niềm tin, tạo nên hy vọng “hồi sinh”

Người chơi không ngại chờ đợi, mà họ sợ chờ một thứ không chắc

3. Tái tập hợp các bang hội

MMORPG sống nhờ cộng đồng.

Các hoạt động như:tuyển bang hội, thành lập liên minh, test nội bộ… thực chất là để:

• kéo lại các leader
• kéo lại các nhóm bạn cũ
• tái hình thành cấu trúc xã hội của game

Một người chơi cá nhân thường chỉ kéo được một vài người bạn.

Nhưng một Bang chủ có thể kéo và dẫn dắt hàng chục người chơi!

Khác với KOL hay streamer mang ý nghĩa truyền thông và marketing, guild leader và core-player mới là những người giữ cho cộng đồng thực sự tồn tại.

4. Kiểm tra sức sống thực sự của cộng đồng

Trước khi bỏ tiền vận hành một MMORPG cũ, nhà phát hành cần biết:

• còn bao nhiêu người quan tâm?
• họ chỉ hoài niệm hay sẵn sàng quay lại chơi?
• khu vực nào đông?
• mức độ thảo luận có đủ lớn hay không?

Các hoạt động:

• fanpage
• group
• đăng ký trước

không chỉ để quảng bá mà chúng còn là công cụ đo nhiệt độ thị trường.

Một fanpage vài chục nghìn lượt theo dõi không đảm bảo game thành công.

Nhưng một cộng đồng sẵn sàng tranh luận, rủ bạn bè quay lại, thành lập bang hội từ trước ngày mở cửa lại là tín hiệu rất tích cực.

5. Chuẩn bị nhân sự, hạ tầng vận hành

Người chơi thường chỉ nhìn thấy hoạt động của fanapge, website, hội nhóm zalo facebook,…

Nhưng phía sau là cả một bài toán vận hành phức tạp: Máy chủ, dữ liệu, phiên bản, thanh toán, CSKH, chống hack, kế hoạch tổ chức, đội ngũ GM,…

Nếu thiếu chuẩn bị: Ngày Open Beta sẽ biến thành ngày xử lý khủng hoảng.

6. Lựa chọn thời điểm khai mở

HKGH không hướng tới người trẻ, tệp khách hàng chính là những người đã trưởng thành.

Vì vậy:

• cần có thu nhập
• cần có thời gian ổn định
• cần tránh các giai đoạn bận rộn của gia đình

Tháng 10 nằm giữa năm học và không vướng bất kỳ dịp nghỉ  lễ tết nào

Đây là khoảng thời gian khá thuận lợi để một MMORPG dài hơi bắt đầu hành trình của mình.

Góc nhìn Game Ops

Nhìn lại toàn bộ quá trình chuẩn bị, có thể thấy VTC đã làm khá tốt trong việc duy trì sự hiện diện của HKGH trong cộng đồng. Họ không để khoảng trống thông tin kéo dài quá lâu sau khi DzoGame đóng cửa, đồng thời liên tục tạo ra các cột mốc mới để người chơi có lý do tiếp tục theo dõi và chờ đợi.

Hiệu ứng kỳ vọng được duy trì tốt. Nhiều người chơi thể hiện sự tin tưởng và sẵn sàng quay trở lại khi biết HKGH được VTC phát hành.

Nếu có thể tối ưu hơn, có lẽ VTC nên đầu tư thêm vào các nội dung mang tính cảm xúc, ký ức và câu chuyện của người chơi cũ thay vì chỉ tập trung vào các thông báo chính thức (nghe có vể hơi máy móc khô khan). Với một IP lâu năm như HKGH, cảm xúc đôi khi còn quan trọng hơn quảng cáo.

Thứ người chơi chờ đợi nhiều lúc không chỉ là ngày khai mở server. Thứ họ chờ đợi còn là cơ hội được gặp lại những người bạn cũ, những bang hội cũ và một phần ký ức đã từng gắn bó với mình nhiều năm trước.

Xét cho cùng, giai đoạn chuẩn bị cộng đồng thực chất là quá trình tạo ra cảm xúc và kỳ vọng. Bởi trước khi người chơi đăng nhập vào game, họ đã trải nghiệm sản phẩm thông qua những câu chuyện, những cuộc thảo luận, những tranh luận trên hội nhóm và fanpage.

Và khi cảm xúc được đẩy lên đủ cao, ngày khai mở không còn đơn thuần là ngày một trò chơi hoạt động trở lại. Nó trở thành một sự kiện mà cộng đồng thực sự mong chờ được tham gia.

Góc nhìn ngược lại: Những rủi ro của việc triển khai thần tốc

Đối với game mobile mới, 5 tháng có thể là khoảng thời gian dài.

Nhưng với một MMORPG hơn 20 năm tuổi, 5 tháng thực ra không quá dư dả.

Bởi nhà phát hành phải đồng thời giải quyết:

• cộng đồng cũ
• sản phẩm cũ
• kỳ vọng cũ
• văn hoá người chơi cũ

Đó là lý do dù chuẩn bị kỹ đến đâu, vẫn tồn tại những rủi ro:

1. Chưa hiểu hết sản phẩm

Một tựa game tồn tại hàng chục năm luôn có rất nhiều vấn đề tích lũy: lỗi gameplay, hack, bot, tool, game balance, economy…

Thời gian chuẩn bị ngắn đồng nghĩa với việc khó kiểm chứng hết mọi thứ. Những vấn đề chỉ có thể tự rút ra từ quá trình test, tính toán, vận hành thử…

2. Đội ngũ vận hành chưa kịp trưởng thành

Một đội Game Ops mạnh không tự nhiên xuất hiện. Họ cần thời gian để hiểu game, hiểu cộng đồng, nắm các bang hội, quen với văn hoá người chơi….

Nếu thời gian quá ngắn, đội ngũ rất dễ vận hành theo quy trình máy móc… kiểu “game công nghiệp”

3. Chưa tạo được Core Community

Mọi MMORPG đều có một nhóm người chơi nòng cốt. Đây là nhóm người chơi tạo nội dung, giải đáp thắc mắc, hướng dẫn lôi kéo người mới, giữ nhiệt cho cộng đồng…

Core Community (hoặc core-player) không thể xây trong vài tuần mà cần nhiều tháng, thậm chí nhiều năm.

4. Chưa có lộ trình

Đây có lẽ là lỗ hổng lớn nhất.

Với một tựa game MMORPG, việc công bố lộ trình game, roadmap, thông tin theo các giai đoan game là cực kỳ quan trọng. Bởi nó quyết định đến lựa chọn đầu tư, kế hoạch của người chơi trong dài hạn.

Thực tế thì từ lúc công bố phát hành, Test, Khai mở… VTCmobile không hề đưa ra được một lộ trình cụ thể về game.

Ví dụ như: Mức EXP cho các mốc level (tăng hay giảm % theo mốc), lộ trình cập nhật item, giới hạn level, mở mốc,…

Điều này làm một bộ phận không nhỏ người chơi cảm thấy hoang mang, mất phương hướng. Bởi việc đầu tư, tích luỹ, tính toán kinh tế … là một đặc điểm rất hay, tạo nên giá trị lâu dài cho một game MMORPG như HKGH

Góc nhìn Game Ops

Nhìn tổng thể, VTC đã hoàn thành khá tốt nhiệm vụ đưa HKGH trở lại thị trường trong khoảng thời gian chỉ 5 tháng.

Nếu phải chọn một điểm có thể làm tốt hơn, đó có lẽ là việc xây dựng lộ trình phát triển và truyền đạt định hướng dài hạn tới cộng đồng.

MMORPG là thể loại mà người chơi thường đầu tư theo tháng hoặc theo năm. Vì vậy ngoài việc tạo niềm tin rằng game sẽ mở cửa, nhà phát hành cũng cần tạo niềm tin rằng thế giới đó sẽ tiếp tục phát triển sau ngày khai mở.

Một roadmap tốt có thể tạo ra ít nhất 3 giá trị rất lớn:

• Thể hiện năng lực vận hành và mức độ cam kết của nhà phát hành đối với sản phẩm.
• Tạo ra các cột mốc rõ ràng để người chơi biết mình đang ở đâu, mục tiêu tiếp theo là gì và nên chuẩn bị những gì.
• Giúp người chơi chủ động xây dựng kế hoạch thời gian, tài nguyên và kinh tế của riêng mình trong game.

Nhìn ở góc độ rộng hơn, roadmap không chỉ là một công cụ truyền thông. Nó còn phản ánh cách nhà phát hành thiết kế tiến trình phát triển của trò chơi và định hình hành vi của cộng đồng trong dài hạn.

Đây cũng là những chủ đề được phân tích sâu hơn trong chuyên mục Game Ops:

• Vì sao MMORPG cần roadmap? (đang cập nhật)
• • Game Economy – nền kinh tế trong game
• • Game Progression – Cách tạo lý do để người chơi tiếp tục đăng nhập mỗi ngày